Le Réseau Manga a été créé en 2006 à l’initiative de Jean-Marie Bouissou pour servir de lien à l’échelle internationale entre les chercheurs, y compris les doctorants, intéressés par ce sujet sous ses aspects les plus divers, entre autres :
- le manga et son évolution en relation avec celle de la société et du système économique et politique du Japon d’après-guerre ;
- le rôle du manga et de la culture populaire japonaise en général dans le processus actuel de globalisation culturelle, et les modalités de sa réception (un questionnaire est en ligne sur le site à cet effet) ;
- l’analyse des imaginaires du manga, du post-apocalyptique au shôjo manga (manga pour adolescentes) et de l’ « aventure scientifique » au mecha (robots de combat), notamment dans l’optique des avatars de la mémoire du Japon contemporain et de la modernisation de son système des valeurs ;
- les spécificités du « langage manga », tant texte que graphismes, particulièrement dans une optique comparative…

Le Réseau, fort d’une cinquantaine de participants est aujourd’hui présent dans 11 pays. Outre l’organisation de colloques et l’interaction entre chercheurs, il entend favoriser la diffusion des travaux de recherche en mettant en ligne ceux de ses membres, et les textes qui lui seront éventuellement envoyés.  

Le Réseau est soutenu depuis sa création par la Fondation du Japon